El principio
En 1905, Frank Jarvis y Tommy Garner formaron Conway Stewart & Co. Limited en 13 Paternoster Row LondonEC1, junto a la Catedral de San Pablo en Londres. Hoy en día, esta zona se conoce como Paternoster Square y ha sido remodelada después de su completa destrucción durante el bombardeo de la Segunda Guerra Mundial. Aunque existe mucho debate sobre los orígenes del nombre de la compañía, se cree que el nombre "Conway Stewart" deriva de un acto de vodevil popular de la época. Conway y Stewart supuestamente eran un doble acto de comedia que apareció en el Collins Music Hall de Islington.
A partir del conocimiento y la experiencia adquiridos mientras trabajaban para De LaRue, Garner y Jarvis, dos empresarios, asumieron un gran riesgo al dejar sus trabajos asegurados para comenzar una nueva empresa de reventa de plumas estilográficas fabricadas por otros fabricantes. Concentraron sus energías e invirtieron en importar bolígrafos de Estados Unidos.
Después de un arduo mes de venta persistente de sus acciones, cosecharon los frutos de una facturación bastante saludable de más de 13 libras y 9 chelines. Este fue un gran logro considerando que el alquiler de su local comercial era de sólo cinco chelines a la semana. Aunque este volumen de negocios agradaría a muchas empresas nuevas, la fortaleza de De La Rue en el mercado de las plumas estilográficas hizo imposible que la empresa continuara vendiendo plumas estilográficas sin nombre.
Ese mismo año, De La Rue supuestamente invirtió £50.000 en una campaña de promoción para su nuevo lanzamiento, el Onoto. Sin embargo, Garner y Jarvis pronto se dieron cuenta de que había un público que deseaba instrumentos de escritura buenos y fiables que también fueran asequibles. Fue entonces cuando Conway Stewart comenzó a captar un mercado entre los ingleses. Jarvis y Garner desarrollaron un único objetivo: producir instrumentos de escritura elegantes y hermosos, pero funcionales, un principio que Conway Stewart mantiene fiel hasta el día de hoy.
Los años dorados
La década de 1920 fue una década excelente para los valientes propietarios. No solo registraron el nombre de la empresa "Conway Stewart", sino que también su lista de mecanismos de llenado disponibles se amplió para incluir goteros, llenadores de palanca, llenadores de bomba y dispositivos de seguridad. Si bien la primera de estas plumas era casi indistinguible de otras de ese período, en 1925 Conway Stewart estaba ganando terreno en términos de diseño. En 1924 se registró una marca comercial con el nombre "Dinkie", junto con una patente para un nuevo mecanismo de palanca de bloqueo. Conway Stewart estaba creciendo rápidamente en popularidad y demanda. Hasta tal punto que estaban quitándole cuota de mercado a otros fabricantes de bolígrafos dominantes.
Otra introducción en esta época fue el uso de celuloide de colores brillantes. En la década de 1920, Conway Stewart ofrecía docenas de colores diferentes en sus distintas líneas, y el cliente podía elegir entre los simples y conservadores, los brillantes y alegres o los francamente extravagantes. Las plumas de esta época estaban muy bien hechas y eran de alta calidad, pero seguían siendo asequibles. La amplia gama de modelos y materiales permitió a Conway Stewart ofrecer verdaderamente "algo para todos" en lo que respecta a plumas estilográficas.
Este precio razonable y un marketing exitoso contribuyeron al éxito de Conway Stewart durante la siguiente década. En 1927 invirtieron en un nuevo local, que se convirtió en su sede durante las siguientes dos décadas. Cuando llegó la depresión de la década de 1930, Conway Stewart se encontraba en la envidiable posición de comercializar bolígrafos que se consideraban de "buena relación calidad-precio". Aunque esta década resultó ser un punto bajo para Conway Stewart en términos de ganancias, pudieron superar la depresión con éxito.
Los plásticos coloridos pronto se convirtieron en una firma de Conway Stewart. Es interesante notar que no designaron títulos para sus diseños. Los nombres que reconocemos hoy han sido adoptados por coleccionistas a lo largo de los años. Como ejemplo, Cracked Ice y Reversed Cracked Ice, utilizados en muchos de sus modelos durante más de 25 años, y Tiger Eye, otro de los favoritos. que se ofrece para reunir capital. Las campañas publicitarias lograron mantener el nombre de Conway Stewart en el primer plano de la mente del público, de la misma manera que la publicidad de Sheaffer, Parker y De La Rue.
Los años de la guerra no fueron más fáciles para Conway Stewart que para cualquier otro fabricante de Inglaterra. Sin embargo, lograron emerger más que preparados para participar en un auge de posguerra. Cuando la década de 1940 llegó a su fin, todavía ofrecían al público bolígrafos fiables y de calidad a precios razonables. Continuaron prosperando en consecuencia. Sus modelos ahora lucían el famoso clip de diamantes en lugar del antiguo clip de "bola" y los nombres de sus modelos se fueron eliminando en favor de los números de modelo, a excepción del Dinkie.
La década de 1950 resultó ser una continuación de la “edad de oro” de Conway Stewart, y hoy en día coleccionistas de todo el mundo buscan con impaciencia muchos de sus materiales de esta época. El patrón de espiga y muchas versiones de colores jaspeados son muy populares hoy en día. Aún más notable es el Number 22Floral, con su diseño floral sobre un fondo color crema. Hoy, cincuenta años después de su lanzamiento, todavía hay muchas discusiones sobre el Floral. ¿La producción fue limitada debido a la complejidad del material o el mercado no estaba preparado para aceptar un plástico tan exótico? De cualquier manera, cada vez que se encuentra a la venta un floral n.º 22 nuevo a la venta, siempre hay un público exigente de coleccionistas de bolígrafos.
Desgraciadamente, en los años 50 también se inició la era del moldeo por inyección para la fabricación de bolígrafos. Esto llevó a la utilización de plásticos de colores sólidos en lugar de los maravillosos celuloides estampados. En 1957, la línea Conway Stewart estaba representada con bolígrafos que, si bien todavía estaban muy bien hechos y eran escritores confiables, no estaban en la misma liga en términos de apariencia. Fue en esta época cuando Conway Stewart ofreció los primeros bolígrafos.
El fin de una era
La década de 1950 proporcionó el último de los grandes modelos de Conway Stewart. La empresa comenzó a estancarse durante la década de 1960 cuando el mercado giró implacablemente hacia el bolígrafo desechable. Conway Stewart perseveró en tratar de mantenerse al día con las tendencias del mercado con su bolígrafo y también con el lanzamiento del 106, un bolígrafo con cartucho montado con una punta semicubierta. En la década de 1960, la empresa se vendió y se trasladó a Gales, donde salió la última pluma de su planta de producción en 1975.
Tras una importante inversión en investigación y desarrollo, comenzó una nueva era centrada en la fabricación de bolígrafos para quienes aprecian la artesanía tradicional, los objetos de belleza y utilidad atemporales y el placer de utilizar un bolígrafo fino. Sin mencionar el número cada vez mayor de coleccionistas de plumas en todo el mundo que atesoran el nombre de Conway Stewart y todo lo que representó como el mayor fabricante de plumas de Gran Bretaña. Así nació una nueva era de Conway Stewart.
La Segunda Edad de Oro
En la década de 1990, la empresa lanzó una gama de bolígrafos fabricados en oro macizo; “La Colección de Oro” para mostrar el trabajo de maestros artesanos ingleses en diversos campos, incluida la pintura a mano, el esmaltado y el grabado. Estas fantásticas piezas, que pueden venderse por £ 10 000 ($ 18 000) y más, continúan la tradición de excelencia de Conway Stewart y son compañeros perfectos para las plumas de generaciones anteriores.
Después de una importante investigación, Conway Stewart fue también el primer fabricante de bolígrafos moderno en reintroducir el uso de caseína como material para fabricar bolígrafos. La caseína elaborada a partir de partículas de proteína de la leche (conocidas confusamente como nibs) se tiñe y luego se deposita bajo alta presión para formar placas a partir de las cuales finalmente se forman los componentes. Cada losa debe curarse en conservante durante cinco a seis meses antes de "degradarse" durante dos meses más antes de que se puedan fabricar las piezas. Este largo período recompensa al eventual propietario con un material que tiene una calidez y un brillo que no se pueden lograr con ningún otro material. En 1996 se introdujo el modelo Churchill para celebrar la vida de Sir Winston Churchill y su prolífico interés por la escritura y la literatura a lo largo de su vida. Para celebrar el Centenario de la empresa en 2005 se lanzó la nueva Serie Cien, producida en diversas resinas artesanales. Acompañando al 100, llegaron al mercado los impresionantes bolígrafos Silver Duro. Hecho de pura plata de ley inglesa recubierta con un revestimiento de resina, el Duro de plata de ley evoca los grandes diseños de la época eduardiana. También se lanzaron varias ediciones limitadas para celebrar el centenario de Conway Stewart, que se detallan en nuestra página de ediciones limitadas. Los propietarios de los modernos Conway Stewart están en excelente compañía, ya que las plumas Conway Stewart siempre han sido la opción preferida de las personas más exigentes y famosas de todo el mundo y esta tradición continúa hasta el día de hoy.
Su Majestad la Reina Isabel II y el Duque de Edimburgo recibieron dos bolígrafos Conway Stewart de “la Colección de Oro” para conmemorar su Aniversario de Bodas de Oro. Recientemente, el Primer Ministro Blair le regaló al Presidente ruso Putin una pluma estilográfica Conway Stewart Churchill Borgoña durante una visita de estado a Rusia y al Presidente francés Jacques Chirac le regalaron un Churchill de mármol marrón para celebrar su 70º cumpleaños.
Conway Stewart fue la pluma oficial elegida por el gobierno británico para la Cumbre del G8 en la que el Primer Ministro Blair presentó un juego de Conway Stewart No 58 a cada uno de los líderes mundiales del G8. Somos proveedores del número 10 de Downing Street, la residencia oficial del Primer Ministro británico, así como de los Palacios Reales británicos.
Conway Stewart crea bolígrafos exclusivos para muchas cuentas corporativas y gubernamentales prestigiosas, incluidas la Royal Air Force, Red Arrows, Rolls Royce, Mensa, así como muchas otras cuentas corporativas de alto perfil.
Muchas celebridades actuales también disfrutan de nuestros bolígrafos, incluido Rick Wake, estrella de rock y entusiasta de los bolígrafos, que tiene una gran colección de bolígrafos Conway Stewart de la que está justificadamente orgulloso.
Hecho a mano por maestros fabricantes de bolígrafos, el rico legado de Conway Stewart descansa en tus manos cada vez que utilizas uno de nuestros hermosos bolígrafos británicos. Nos esforzamos por continuar con nuestras prácticas pasadas, nuestro objetivo de fabricar las plumas británicas más bellas y elegantes y complacer a quienes aprecian el arte de la buena escritura o que desean dar o recibir un obsequio que les brindará una vida de placer.
En 1905, cuando se fundó Conway Stewart, Jarvis y Garner tenían un único objetivo: producir instrumentos de escritura elegantes, atemporalmente bellos y al mismo tiempo funcionales. Hoy, cien años después, todavía nos mantenemos fieles a estos objetivos originales.
Lujo, historia y encanto combinados — esperamos que esté de acuerdo.
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